Le matériel de construction de couvertures a beaucoup évolué au cours des 100 dernières années. Il fut un temps où tout le travail de couverture, à partir de la fixation des feuilles et des feutres jusqu’à l’épandage et au levage du gravier, se faisait à la main. Cela exigeait beaucoup de temps et d’efforts de la part du couvreur. De nos jours, plusieurs des procédés ont été simplifiés par l’utilisation de machines. Afin de réussir la construction d’une couverture, et de le faire sans danger, le couvreur doit savoir comment utiliser et entretenir tout ce matériel.
Les poseuses de feutres et les épandeuses de gravier sont deux exemples de machines qui ont contribué à rendre l’installation de couvertures multicouches plus facile et rapide. Il existe maintenant des machines qui appliquent la couche de surface et le gravier en une seule opération. Bien que cette façon de procéder convienne parfaitement aux grands travaux, le travail manuel est encore nécessaire pour la plupart des petits travaux. Même dans le cas des grands travaux, il faut encore travailler à la main autour des puits de lumière, des solins et des murs de parapet. Les machines ne pourront jamais remplacer totalement la compétence d’un couvreur spécialisé, mais elles peuvent, si on sait les utiliser convenablement, faciliter les aspects physiques du travail.