Il y a plusieurs types fondamentaux d’échelles portatives, que tous les couvreurs doivent bien connaître:

• Des escabeaux
• Une échelle simple (ou une échelle ordinaire)
• Une échelle coulissante
• Des échelles articulées
• Des échelles combinées
• Des échelles fabriquées sur place

Escabeau

Les escabeaux sont vendus en une vaste gamme de dimensions, de styles et de matériaux. Ces types d’échelles sont autoportantes, ce qui signifie qu’elles peuvent rester debout sans s’appuyer sur une autre construction et doivent être placées sur une surface ferme et unie.

Une charnière se trouve à l’extrémité de l’escabeau, ce qui permet de le refermer pour le transporter plus facilement. Lorsqu’on l’utilise, l’escabeau doit avoir les pieds bien écartés et l’entretoise de chaque côté doit être bloquée pour empêcher les pieds de s’ouvrir ou de se refermer.

En travaillant sur un escabeau, il ne faut jamais se tenir debout sur les deux derniers échelons. On ne doit pas se tenir sur le plateau à outils refermable comme s’il s’agissait d’un échelon.

Échelle simple

Une échelle simple ou échelle ordinaire à barreaux est une échelle non autoportante qui n’est pas ajustable et comprend une seule section.

Échelle coulissante

Une échelle coulissante est semblable à l’échelle simple (ou à barreaux ordinaires), mais elle se compose de deux ou trois sections réunies de façon à de qu’une section puisse glisser sur l’autre. Une fois allongée à la longueur désirée, la section du dessus est supportée par des crochets qui reposent sur un barreau de la section la plus basse.

Échelle articulée

Une échelle articulée est une échelle avec une ou plusieurs charnières de blocage qui permettent de disposer l’échelle en plusieurs configurations différentes, y compris une seule ou plusieurs extensions.

Échelle transformable

Une échelle transformable est une échelle qui peut être utilisée comme un escabeau, une échelle simple ou une échelle coulissante.

Échelle fabriquée sur place

Une échelle fabriquée sur place est personnalisée pour convenir à des situations de travail particulières et temporaires. Leur principale raison d’être est de permettre un accès approprié à un secteur de travail. Une échelle fabriquée au travail doit respecter les directives locales de santé et de sécurité du travail.

1.7.1.1 Installation et utilisation des échelles

Toutes les échelles simples ou coulissantes doivent être dotées d’une base antidérapante, ou doivent être retenues, attachées ou fixées de toute autre façon pour les empêcher de glisser.

Le pied d’une échelle portative inclinée doit être à peu près du quart de la hauteur de l’échelle à partir de la base du mur. On mesure la hauteur à partir du sol jusqu’au point où l’échelle touche le mur ou le bâtiment.

Quel que soit le type d’échelle utilisé, on doit observer certaines précautions:

• Examinez les échelles au commencement de votre quart de travail et après qu’elles ont été utilisées à d’autres endroits par d’autres travailleurs.
• Vérifiez la rigidité des échelles. Tous les joints entre les parties fixes doivent être sûrs et solides. Les ferrures et les accessoires doivent être solidement attachés et exempts de dommages, d’usure excessive et de corrosion. Les parties mobiles doivent fonctionner librement sans coincement ni jeu excessif.
• Les câbles effilochés ou usés sur les échelles coulissantes doivent être remplacés par des câbles du même type et de la même dimension que ceux que le fabricant de l’échelle avait utilisés initialement.
• Il faut examiner les échelles en aluminium pour s’assurer que les montants, les marches et les barreaux n’ont pas de bosses ou de déformations. Seul le fabricant ou une personne compétente pour travailler l’aluminium ou le métal doit faire les réparations.
• Il faut enlever les échelles défectueuses de la zone de travail et les étiqueter DANGER – NE PAS UTILISER.
• Le haut de l’échelle doit être attaché ou retenu de toute autre façon.
• Si l’on utilise une échelle pour passer d’un niveau de travail à un autre, les montants doivent dépasser d’au moins 900 mm (3 pi) le point d’arrivée.
• On doit installer des garde-corps au point d’arrivée au haut de l’échelle pour que le travailleur empruntant l’échelle puisse se retenir sur quelque chose de solide.
• Il faut installer toutes les échelles coulissantes droites à un angle qui permet que la distance horizontale entre l’appui supérieur et le pied ne soit pas inférieure au quart ou supérieure au tiers de la distance verticale entre ces deux points.
• On ne doit jamais attacher ensemble des échelles courtes pour en faire une longue.
• À moins que des barricades appropriées n’aient été installées, on ne doit pas placer une échelle dans un passage, une porte, une entrée de voitures ou à tout autre endroit où elle risque d’être heurtée par des personnes ou des véhicules.
• On ne doit permettre qu’à une seule personne à la fois de monter sur une échelle de largeur simple.
• On ne doit pas appuyer les échelles contre des surfaces souples ou mobiles.
• Toujours faire face à l’échelle en montant ou en descendant, et en se tenant sur l’échelle pour travailler.
• Ne jamais monter ou descendre une échelle en transportant quelque chose dans les mains. Les outils, l’équipement et les matériaux doivent être placés dans un contenant et montés ou descendus au moyen d’un câble.
• Les personnes qui doivent souvent utiliser une échelle ou travailler en se tenant sur une échelle doivent porter des chaussures de sécurité avec des semelles et des talons fabriqués d’un matériel antidérapant comme du caoutchouc nitrile.
• Ne jamais déposer une échelle sur ses barreaux. On doit déposer les échelles sur leurs montants.
• Les montants de l’échelle doivent dépasser de 900 mm (3 pi) le rebord du toit.
• Lorsque vous installez des échelles longues, lourdes ou difficiles à manier, deux travailleurs ou plus doivent se partager la tâche afin d’éviter les blessures.
• Assurez-vous qu’il n’y a pas de lignes électriques au-dessus de vous avant d’essayer de placer une échelle, quelle qu’elle soit. On ne doit pas utiliser d’échelles en aluminium près des lignes électriques.
• Ne jamais installer d’échelle quand elle est allongée.
• Ne pas prolonger les sections d’échelle d’une échelle coulissante. Réduire au minimum le chevauchement des sections, conformément aux instructions écrites du fabricant. Les sections des échelles coulissantes doivent se chevaucher d’au moins la distance de trois barreaux ou plus, selon les instructions du fabricant. Voir les directives locales de santé et sécurité au travail.
• Assurez-vous que les ferrures de l’échelle sont complètement enclenchées et bloquées avant de monter.
• Ne pas utiliser d’échelles en métal ou en bois renforcé de fils d’acier près de matériel électrique alimenté en courant.
• On ne doit appliquer aux échelles en bois que des revêtements ou des préservatifs transparents. Cela vous permettra de voir les fissures ou les défauts éventuels.
• Les travailleurs ne doivent pas transporter des objets lourds ou encombrants en montant ou en descendant des échelles. C’est particulièrement important dans le cas du bitume chaud.
• Toutes les échelles doivent être attachées en haut et placées sur un appui solide au bas.