Remarque: Les renseignements contenus dans cette section ne sont fournis qu’à titre d’information. Les travailleurs qui utilisent, transportent ou manipulent du gaz propane, des chalumeaux au gaz propane ou des brûleurs utilisés pour les travaux de couverture doivent suivre des cours appropriés de transport, de manutention et de sécurité de chalumeau, afin d’obtenir une certification appropriée.

Le gaz propane est le gaz de pétrole liquéfié le plus couramment utilisé pour les travaux de couverture. Il s’agit d’un sous-produit du raffinage du pétrole et de la transformation du gaz naturel, qui est emmagasiné sous pression dans des bouteilles ou réservoirs de différentes tailles.

Le gaz propane brûle sans laisser de résidus, ce qui est très pratique pour les entrepreneurs. Toutefois, chaque année, l’industrie de la toiture fait rapport de nombreux accidents causés par le gaz propane. Dans la plupart des cas, ces accidents sont le résultat d’une formation insuffisante du personnel, du manque d’entretien de l’équipement, ou des deux.

Le gaz propane est non toxique, inodore et invisible. On ajoute au propane un odorant appelé mercaptan éthylique afin de pouvoir facilement déceler toute fuite. Son odeur ressemble au chou bouilli ou aux œufs pourris.

Le gaz propane est liquide, mais sort d’une bouteille ou d’un réservoir pour prélèvement sous forme gazeuse. Le point d’ébullition du gaz propane, c’est-à-dire le point où le liquide se transforme en gaz, est de -42,2°C (-44°F). Si la température de l’air ambiant est supérieure à ce point, le gaz va s’accumuler dans la partie supérieure de la bouteille.

Quand le gaz est tiré du contenant à un taux rapide, la pression et la température des bouteilles sont réduites, provoquant une accumulation de givre à l’extérieur de la bouteille.