La première étape à suivre pour trouver où le problème se trouve est de discuter du problème avec le propriétaire, le gestionnaire ou le personnel d’entretien du bâtiment.

Pendant vos discussions avec le personnel de l’immeuble, posez des questions comme les suivantes:

• Combien y a-t-il d’humidité?
• Depuis combien de temps la couverture fuit-elle?
• Quelles sont les conditions météorologiques qui prévalent lorsque la fuite se produit?
• Y avait-il du vent quand le problème s’est présenté ? Si oui, de quelle direction?
• Le problème se présente-t-il lorsque le vent ne souffle pas ou lorsqu’il vient d’une autre direction?
• La fuite s’est-elle produite au commencement de l’averse ou un peu après?
• La fuite se poursuit-elle une fois l’averse terminée?
• Y a-t-il des éléments de plomberie, de drainage, des systèmes mécaniques ou d’autres sources d’eau qui pourraient contribuer au problème?

Les réponses à ces questions vont vous aider à déterminer les endroits où l’eau pourrait pénétrer. L’endroit et la cause des fuites ne se produisent pas toujours directement au dessus des dommages. Bien que cet endroit doive être le premier à inspecter sur la surface de la toiture, l’eau peut aussi se déplacer à l’intérieur de la toiture. Il faut examiner la couverture entière, les murs adjacents et l’équipement connexe.

Alors que vous vous trouvez à l’intérieur du bâtiment, servez-vous des portes extérieures, des fenêtres, des avaloirs de toit, de la plomberie, des évents mécaniques et autres pour vous aider à trouver où le problème se trouve. Une fois sur la couverture, servez-vous de ces repères pour vous aider à trouver l’endroit approximatif du problème.

L’inspection visuelle de la surface de la couverture doit comprendre les éléments suivants:

• Marquez l’endroit de la fuite et faites une inspection visuelle du secteur qui l’entoure immédiatement.
• Cherchez des fissures, des attaches qui ont remonté, des cloques, des boursouflures ou des points mous. Si vous marchez sur un secteur où il y a une fuite, de l’eau ou de l’air va normalement s’échapper vers la surface par un trou.
• Quelques-uns des types de fuites les plus courants se produisent aux pénétrations, comme les ancrages, les évents, les avaloirs, etc. Examinez de près toutes ces pénétrations.
• Pour examiner la membrane de couverture, il pourrait être nécessaire d’utiliser un balai pour enlever le gravier libre ou les débris du secteur.
• Dans le cas d’un système à membranes protégées, il pourrait être nécessaire d’enlever le gravier et l’isolant afin d’exposer la membrane pour trouver la fuite.
• Si vous ne trouvez pas le problème dans la zone immédiate, vous devrez examiner la surface de la couverture systématiquement, en mouvements circulaires, en prenant ce secteur pour point de départ.
• Observez la direction de la pente du platelage, car l’humidité peut se déplacer à l’intérieur du système de couverture à partir d’un point situé plus haut sur la pente. Les platelages en acier et en béton feront certainement s’écouler l’humidité. Sur les platelages en acier, prenez note de la direction des cannelures. Elles se comportent comme des gouttières, permettant à l’eau de se déplacer sur de longues distances avant de trouver une ouverture.
• N’oubliez pas d’examiner les parapets et les murs latéraux pour vous assurer qu’il n’y a pas de fissures ou de détérioration. Les murets qui n’ont plus de solins pourraient également être responsables de problèmes.

Il existe plusieurs autres outils comme l’inspection thermographique et la détection électronique des fuites qui peuvent aider à trouver le problème. Ces outils doivent être utilisés par le personnel qui a reçu la formation nécessaire pour les utiliser.