Quatre catégories ont été établies pour grouper les matières brûlant de la même façon :
Catégorie A – Combustibles ordinaires
Catégorie B – Liquides inflammables
Catégorie C – Matériel électrique
Catégorie D – Métaux combustibles
Catégorie A: Les combustibles ordinaires
Les incendies de catégorie A sont alimentés par le bois, le papier, les tissus et le plastique. L’eau est un des meilleurs extincteurs des incendies de cette catégorie.
Catégorie B: Les liquides inflammables
Les incendies de catégorie B sont alimentés par l’essence, la graisse, la peinture, l’huile et divers autres liquides. Dans le cas des incendies de ce genre, c’est habituellement la vapeur située au-dessus du liquide qui brûle, et une fois cette flamme éteinte, le feu s’éteindra aussi. On peut le faire en étouffant la flamme au moyen de matériaux non inflammables comme la mousse, la poudre, le carbonate de sodium ou le sable.
NE PAS UTILISER D’EAU pour essayer d’éteindre un incendie de catégorie B. La plupart des liquides combustibles vont flotter sur l’eau et les flammes pourront se répandre au lieu de s’éteindre.
DANGER: Surveillez la réinflammation des matériaux de cette catégorie.
Catégorie C: L’équipement électrique
Les feux de la catégorie C s’allument sur de l’équipement électrique branché. Encore une fois, comme dans le cas des incendies de catégorie B, on doit contrôler le feu en l’étouffant avec des matériaux non inflammables comme le CO2 ou des poudres chimiques.
NE PAS UTILISER D’EAU pour essayer d’éteindre un incendie de catégorie C. Il y a danger de décharge électrique si l’on mélange l’eau et l’électricité !
Catégorie D: Les métaux combustibles
Les incendies de catégorie D se produisent avec des métaux combustibles comme les copeaux de magnésium.
Encore une fois, comme dans le cas des incendies de catégorie B et C, on doit contrôler le feu en l’étouffant avec des matériaux non inflammables comme le CO2 ou des poudres chimiques.