Les membranes monocouches thermodurcies comprennent les types suivants:

• Le terpolymère d’éthylène-propylène-diène (EPDM)
• Le néoprène
• Le polyisobutylène (PIB)
• Le CSPE (polyéthylène chlorosulphoné) [également désigné par sa marque de commerce, Hypalonmd]

Ces matériaux sont habituellement fabriqués de caoutchouc synthétique (élastomères), présentés en larges feuilles et appliqués sous forme de systèmes monocouches. On les appelle « thermodurcis » parce qu’ils se solidifient, ou « prennent »,

lorsqu’on les réchauffe, un procédé qui s’appelle la vulcanisation. Quand le matériau a pris, on ne peut plus le fondre et en changer la forme comme on pourrait le faire avec un plastique. Pour cette raison, les matériaux thermodurcis ne peuvent pas être soudés à la chaleur, mais doivent être collés les uns sur les autres au moyen d’adhésifs ou de rubans. Dans le cas de l’EPDM, le thermodurcissement se produit au moment de sa fabrication, avant qu’il ne soit livré sur le chantier. Dans certains cas, comme pour les solins en CSPE (Hypalonmd) ou en EPDM non durci, les matériaux arrivent au chantier non durcis ou semi- durcis. À cet état l’Hypalonmd est soudable à la chaleur et le durcissement se produit avec le temps, avec l’exposition à la chaleur du soleil et de l’air. Une fois complètement durci, il n’est plus possible de souder ce matériau à la chaleur.

Le thermodurcissement produit un changement chimique du matériau, qu’on appelle en termes scientifiques la liaison transversale, ou réticulation, des molécules. C’est ce procédé qui donne au matériau ses propriétés comparables à celles du caoutchouc. Les membranes élastomériques comme l’EPDM peuvent être étirées plusieurs fois et reprendre leur forme originale.

Les membranes thermodurcies sont disponibles en épaisseurs et en couleurs diverses et peuvent être renforcées à l’intérieur ou non ou peuvent avoir des revêtements collés à l’usine ou des adhésifs comme l’envers molletonné (fleeceback), le revêtement autoadhésif ou un envers de Velcro. Elles sont utilisées dans les systèmes à pose libre, complètement collés et attachés mécaniquement. Elles peuvent aussi servir à imperméabiliser les murs de fondation, les tunnels, les sous-sols et autres constructions souterraines, ou être utilisées comme doublures de réservoirs.

Le matériel de couverture monocouche thermodurci le plus souvent utilisé est l’EPDM. La membrane en EPDM est habituellement vendue en noir ou blanc, bien que certains produits spéciaux puissent être disponibles en d’autres couleurs. Les feuilles en EPDM noires sont les plus courantes, car le noir de carbone est un ingrédient clé des membranes thermodurcies et il donne à la membrane les propriétés de résistance aux rayons ultra- violets (résistance aux intempéries) et de solidité.

Les membranes thermodurcies sont disponibles en épaisseurs diverses, généralement de 1,1 mm (45 mils) à 2,3 mm (90 mils). Lorsqu’il est question de membranes thermodurcies, il est courant d’en mesurer l’épaisseur en mils (milliers de pouces). Par exemple, 60 mils serait 60/1000 pouce ou 1,5 mm. Les membranes thermodurcies peuvent être renforcées ou non. Normalement, le matériel non renforcé sert dans

les systèmes non fixés et lestés. On trouve aussi des membranes thermodurcies avec un envers en peluche pour les applications collées, un adhésif de contact appliqué à l’usine pour les applications autoadhésives, et avec un envers de peluche spécial destiné à être relié aux panneaux d’isolant recouverts de velcro. Les feuilles thermodurcissables non renforcées sont également produites en dimensions variées, de 3 à 15 m (10 à 50 pi) de largeur et jusqu’à 60 m (200 pi) de longueur.

Malgré leur excellente résistance aux intempéries, les membranes thermodurcies sont vulnérables devant les attaques de produits chimiques comme les huiles et les graisses et peuvent se dégrader lorsqu’elles se trouvent en contact avec l’asphalte ou le goudron.